Nel dramma agrodolce del soave Viktor che, guida Fodor alla mano non ci cava una parola di inglese e prende per buone tutte le avversità che gli si prospettano, un regista qualunque si sarebbe afflosciato sulla staticità e gli schemini della situazione. Al contrario, sulle ali degli attori diretti a meraviglia (persino l'idillio sospetto con la sempre più deliziosamente nevrotica Zeta-Jones riesce ad assumere parvenze originali e sensibili; e Stanley Tucci campa con facilità irrisoria il contraddittorio responsabile della sicurezza, costretto a cavalcare fobie e pragmatismi dell'immigrazione post 11 settembre) Spielberg imprime al film una scorrevolezza accattivante: meno si succedono avvenimenti grandiloquenti, più ci si addentra in un sentimentalismo a rischio, più l'attenzione e, perché no, l'emozione dello spettatore risultano coinvolte. Perché quello di Spielberg è un cinema felice, che rende felici. Senza mai rinunciare, come quello di Capra, di Chaplin o di Tati ai quali si pensa, a farci riflettere. Sulla natura umana come sull'attualità politica: “ Perché non dichiari di avere paura di ritornare fra i despoti del tuo Paese; cosi ci faciliti il processo di asilo”, suggerisce il capo della sicurezza. “Perché non ho paura; è il mio Paese” risponde il buon Navorski, ovviamente non proprio al corrente di Guerre Preventive. E, ancora: “ Perché non lo incitiamo a scappare, spalancandogli le porte? Cosi, saranno altri a doversi occuparsi di lui”, riflette ancora Stanley Tucci, con un concetto desolantememnte inedito del melting pot sul quale si è costruito il nuovo mondo. Più vicino alle fiabe degli inizi che ai monumenti epici del proseguio di carriera, il regista evita con consumata abilità la melassa insita nel tema: anche grazie alla sceneggiatura di Andrew Niccol che insinua utilmente certi risvolti kafkiani dell'encomiabile THE TRUMAN SHOW. Fantastica e si commuove nella luce dorata del suo divertissement high tech: ma non dimentica di azzannare la squallida mediocrità dell'America di Bush.

All'interno del proprio affascinante contenitore spaziale (il terminal - crogiolo di tutte le contraddizioni USA - ricostruito in studio) Spielberg si muove con la sapienza di una organizzazione registica che solo trova confronti nella divertita umanità del proprio sguardo. Ma perchè meravigliarsi? Viktor Navoroski non è altro che un ennesimo E.T.: uno ancora dei suoi extraterrestri di favola, cosi banalmente buoni ed illusi, eternamente fanciulli e quindi nemmeno improbabili. Capaci di rifiutare l'assurdità e la cattiveria del quotidiano in nome del sogno, della meraviglia. E pure della lucidità.